Efectos de los Agentes Físicos

Efectos de la termoterapia 

Un aumento controlado de la temperatura produce: 

• Mejoramiento de la nutrición y de la oxigenación celular 
• Mejora las defensas al aumentar la cantidad de los elementos de defensa 
• Acción bactericida 
• Acción antiinflamatoria (combate inflamaciones en estado crónico)  
• Acción analgésica
• Acción antiespasmódica 
• Mejora la restauración celular
• Aumenta el drenaje linfático 
• Favorece procesos de reparación tisular

El límite de calor está limitado por la sensibilidad de paciente y la tolerancia que este tenga hacia él. 

Efectos fisiológicos de la crioterapia 

Estos efectos dependen de la intensidad, el tiempo y la superficie de tratamiento. 

• Disminución de la temperatura 
• Disminución del metabolismo tisular 
• Disminución del flujo sanguíneo
• Disminución de la inflamación 
• Disminución de edema 
• Analgesia por acción directa por las terminaciones nerviosas e indirecta al disminuir el espasmo y la tumefacción
• Efecto antiespasmódico 
• Aumento del metabolismo a expensas de las grasas 
• Acción diurética

Efectos fisiológicos 

1. Con aguas en temperaturas calientes:

• Analgesia: Se da por elevación del umbral de sensibilidad de los receptores del dolor y disminución de velocidad de conducción nerviosa, disminución de la contractura muscular y la liberación de encefalinas y endorfinas. 
• Aumento de la temperatura y la vasodilatación capilar: Cuando se hace una inmersión la temperatura de la piel se eleva entre 0.5 y 3 °C, produciendo un aumento de todas las funciones orgánicas por sobrecalentamiento. 
• Efecto sedante: Gracias a la acción del calor sobre las terminaciones nerviosas. Aplicaciones muy calientes y cortas pueden provocar insomnio y aplicaciones calientes prolongadas pueden provocar cansancio y fatiga. 
•  Efecto antiespasmódico: Las aplicaciones cortas calientes aumentan el tono y mejoran el rendimiento muscular. Las aplicaciones de larga duración entre 36 y 38 °C disminuyen el tono, combaten la contractura y la fatiga muscular.  
• Efectos sobre el tejido conjuntivo: Aumento de la elasticidad y disminución de la viscosidad.

     2. Con agua en temperaturas frías: 

• Descenso de la temperatura local de la piel y tejidos subyacentes. 
• Estimulación de los termo receptores 
• Vasoconstricción cutánea 
• Disminución de la perdida de calor 
• Prevención de edema por descenso de la permeabilidad 
• Retrasa el proceso de cicatrización en aplicaciones prolongadas 
• Reduce la excitabilidad de las terminaciones nerviosas libres